Стоунхендж является ровесником египетских пирамид, но ни греческие, ни римские авторы никогда не включали его в число «семи чудес света». Вероятно, на них эти камни не производили особого впечатления. Великолепных каменных творений на Земле десятки, а то и сотни, но ни в одном из них камень не был использован столь искусно, как в потрясающем воображение Стоунхендже. Постараемся в этой статье дать максимальную информацию читателям об этом древнем архитектурном памятнике.
Стоунхендж – всемирно известное каменное мегалитическое сооружение, расположенное на обширной Солсберийской равнине примерно в 130 километрах от Лондона. По самой распространенной версии, это название произошло от англ. Stone Hedge – каменное ограждение. Строение, подобное Стоунхенджу, находится также во Франции, у истока реки Дордони (в Центральном горном массиве). Во Франции и поныне живут потомки древних жрецов, свято соблюдая традиции. Первое упоминание о Стоунхендже мы встречаем у Гекатея Франкийского (примерно VI в. до н.э.). А в 40-е годы н.э. античный историк Диодор Сицилийский писал о британских мегалитах следующее: «Это великолепное святилище Аполлона, прекрасный храм, сферический по форме». Греческий историк пишет, что бог Аполлон посещает кельтов каждые 19 лет, он играет на кифаре и танцует всю ночь до восхода Плеяд в день весеннего равноденствия. В XII веке известный английский хронист Годфрид Монмутский в своем романе о короле Артуре красочно описывает, как волшебник Мерлин, чародей при дворе короля, с помощью чар перенес гигантские камни из Ирландии в Англию. Вполне естественно, что люди минувших эпох не могли найти иного объяснения тому, как такие огромные мегалиты были перенесены на большие расстояния.
После падения Рима, племена англов и саксов пришли на земли Британии. Увидев Стоунхендж, они не посмели его разрушить и считали что такие огромные валуны остатки дворца легендарного короля Артура. После завоевания Британии норманнами, развалины Стоунхенджа так же не были тронуты. Завоеватели приняли мегалитическое сооружение за жилище скандинавского бога Одина. Первая попытка исследования Стоунхенджа как грандиозной обсерватории каменного века принадлежит Дж. Хокинсу и Дж.Уайту. Не исключено, что для древних обитателей Британии и севера Франции мегалитические постройки типа Стоунхенджа были как астрономическими, так и ритуальными сооружениями. В них одновременно с изучением планет, звезд, восходов и заходов Солнца и Луны производили захоронения умерших, о чем говорят многочисленные могильники и другие обрядовые места. Возможно, захоронения проводились в определенное время, например, связанное с фазами Луны или другими природными явлениями. К этому можно добавить, что именно такое назначение имели монументальные комплексы древнейшей архитектуры Майя в Центральной Америке.
Надо сказать, что Стоунхендж является одним их тех памятников, которые не поддаются традиционным археологическим изысканиям, и это в какой-то мере затрудняет его расшифровку.
Одно не вызывает сомнений: кем бы ни были древние строители, они обладали фундаментальными знаниями астрономии, математики, геологии и архитектуры. И если учесть, что подобные грандиозные сооружения строились на разных континентах, то придется признать тот факт, что об истории древнего мира и его науке нам известно совсем немного.